冷風扇はエアコン代わりになる?メーカー説明書で見る違いと電気代

こんにちは、エアコンラボのアキです。

「エアコンの電気代が気になるから、冷風扇で代わりにならないかな」「部屋にエアコンが無いけど、冷風扇なら工事もいらないし手軽そう」。そんなふうに考えて、冷風扇を検索している方は多いと思います。値段も手ごろで、コンセントに挿すだけで使えるので、気持ちはすごくよく分かります。

ただ、冷風扇とエアコンは「涼しくする道具」という点は同じでも、冷やす仕組みがまったく別物です。この記事では、冷風扇メーカー自身が取扱説明書に書いている言葉をもとに考えます。冷風扇がエアコン代わりになるのか、どんな条件だと効きにくいのか、電気代はどれくらい違うのかを順番に見ていきます。

• 冷風扇がエアコン代わりになるかへのメーカー自身の答え
• 気化熱を使う冷風扇と、熱を外へ運ぶエアコンの仕組みの違い
• 閉め切った部屋や湿度が高い日に冷風扇が効きにくい理由
• 公表された消費電力から計算した冷風扇とエアコンの電気代

冷風扇はエアコン代わりになる?メーカーの答え

最初に結論からお伝えします。答えを出しているのは私ではなく、冷風扇を作っているメーカー自身です。取扱説明書の言葉をそのまま見てみましょう。

説明書に書かれた部屋全体は冷やせないという一文

山善の冷風扇 FCT-G401 の取扱説明書には、「冷風扇のしくみ」のページに次の一文があります。「この製品は、エアコンやクーラーとは違い、お部屋全体を冷やしたりすることはできません。水の蒸発を利用するため、閉め切った部屋で使用すると湿度が上がります。通気のよい場所で使ったり、エアコンと併用して省エネにお役立てください。」(山善 冷風扇 FCT-G401 取扱説明書)。

同じ山善のリモコン冷風扇 FCR-F452 の取扱説明書にも、同じ文言が載っています(山善 リモコン冷風扇 FCR-F452 取扱説明書)。

アイリスオーヤマの冷風扇 CTF-01M の取扱説明書も、趣旨は同じです。「冷風扇は水を蒸発させて空気を冷やすため、閉めきった部屋で使用すると湿度が上がります。」と書いたうえで、「風通しの良いところで使用するか、エアコンと併用して使用してください。」としています(アイリスオーヤマ 冷風扇 CTF-01M 取扱説明書)。

つまり、今回確認した2社3機種の説明書は、どれも「エアコンの代わり」ではなく「エアコンと併用するもの」という位置づけで書かれています。売る側がここまではっきり書いているのは、ちょっと意外かもしれませんね。

冷風運転は周囲温度よりやや低い風

では、冷風扇から出る風はどれくらい冷たいのでしょうか。山善 FCT-G401 の取扱説明書では、冷風運転を「周囲温度よりやや低い自然な冷風を送り出します。」と説明しています。エアコンの吹き出し口のような、ひんやりした風をイメージしていると、ここでギャップを感じるはずです。

同じ説明書の「故障かな?と思ったら」には、「風が涼しくない」という症状に対して「気化熱によって温度を下げるため、気温・湿度によって冷え方に影響が出ます。」とあります。故障ではなく、仕組みとしてそういうもの、という回答ですね。冷風扇は「部屋を冷やす機械」というより、体に当たる風を少し涼しくする扇風機の仲間と考えると、期待とのズレが小さくなると思います。

冷風扇とエアコンは冷やす仕組みが違う

メーカーが「部屋全体は冷やせない」と書く理由は、仕組みを見るとすっきり分かります。ここでは冷風扇とエアコンがそれぞれ何をしているのかを、メーカーの説明で比べます。

冷風扇は水の気化熱で風を冷やす

山善の取扱説明書によると、冷風扇は「水タンクの水を給水ポンプでくみ上げて、ノズルから水が落下して、吸水フィルターを湿らせます」。そして「湿ったフィルターを風が通り抜ける際、水の蒸発によって気化熱を奪われ、風の温度が下がります」という仕組みです。夏に打ち水をすると少し涼しくなるのと、考え方は同じですね。

ここで大事なのは、冷風扇が部屋の熱を部屋の外へ出しているわけではない点です。水が蒸発するときに周りの熱を奪いますが、蒸発した水分はそのまま部屋の空気に混ざります。熱を外に捨てる出口がなく、代わりに水蒸気が部屋に増えていく。これが、閉め切った部屋で湿度が上がる理由です。

エアコンは部屋の熱を外へ運び出す

一方のエアコンについて、日立はルームエアコンのよくある質問で「冷房のときは部屋の熱を外に送り、暖房のときは外の熱を部屋に送ります。」と説明しています。さらに「室内機の熱交換器で部屋の熱を集め、冷媒に乗せます。」とあり、集めた熱は室外機から外へ放出されます(日立 ルームエアコンQ&A「エアコンのしくみを知りたいです」)。

しかも冷房では、湿気も一緒に取れます。同じページでは、「冷えた熱交換器に、室内の湿った暖かい空気が触れることで結露が発生し、空気中の湿気が取り除かれます。」とし、その結露はドレンホースを通って室外へ排水されると説明しています。冷風扇が部屋に水分を足すのに対して、エアコンは部屋から水分を外へ出している。方向が正反対なんです。除湿の仕組みはエアコンの除湿は意味ないのかを解説した記事でも詳しく扱っています。

違いを表で比べる

ここまでの内容を、メーカーの資料に書かれている範囲で表にまとめます。消費電力は、冷風扇が山善2機種とアイリスオーヤマ1機種の仕様欄の値です。エアコンはダイキンの2024年モデル Eシリーズ 2.2kWクラス(S224ATES-W)の仕様表の値です。

表で見ると、消費電力の差に目が行くと思います。ただ、冷風扇とエアコンでは「やっている仕事」が違うので、消費電力だけで損得は決められません。電気代の比べ方は、このあと詳しく計算しますね。

冷風扇が効きにくい条件と湿度の問題

冷風扇は、置く部屋や天気によって効き方が大きく変わります。メーカーがどんな条件で「効きにくい」と書いているかを見ていきましょう。

閉め切った部屋では湿度が上がる

山善もアイリスオーヤマも、取扱説明書の中で「閉め切った部屋で使用すると湿度が上がります」と書いています。冷風扇は水を蒸発させて風を冷やすので、蒸発した水分の逃げ場がない部屋では、湿気がたまっていくわけです。窓を閉めてエアコンのように使う、という使い方とは相性がよくありません。

湿度が上がると、汗が乾きにくくなります。環境省の熱中症環境保健マニュアルでは、「室温と併せて、部屋の湿度を下げることも重要です。エアコンの冷房運転時には室温を下げ除湿もするので真夏の蒸し暑い日に適しています」と書かれています(環境省 熱中症環境保健マニュアル Ⅲ-1 日常生活での注意事項)。

真夏の蒸し暑い日に部屋全体を冷やして湿気も下げたいなら、その役目を担えるのはエアコンの冷房のほうだと分かります。

湿度が高い日は冷風になりにくい

もう1つの弱点が、もともと湿度が高い日です。山善の取扱説明書には「気化熱の作用で温度を下げるため、周囲の温度や湿度によって効果に差がでます。また、湿度が高い場合は、気化しにくくなり冷風効果が得られないことがあります。」とあります。アイリスオーヤマも「湿度の高いところで使用すると、水分が気化しにくく冷風になりにくくなります。」としています。

ここが少し皮肉なところで、日本の夏の「蒸し暑い日」ほど、冷風扇は力を出しにくいんです。しかも閉め切って使えば、自分で湿度を上げてしまう。蒸し暑さに困っている人ほど、冷風扇だけに頼るのは難しい、というのが説明書から読み取れることです。

湿度や室温が何%・何℃変わるかの数値

ネットで調べると、「冷風扇で湿度が何%上がる」「室温が何℃下がる」といった数字を見かけることがあります。私も気になって原典を探しました。ただ、今回確認した山善 FCT-G401・FCR-F452、アイリスオーヤマ CTF-01M の3機種の取扱説明書には、湿度や室温の変化量を示す数値の記載は見つかりませんでした。書かれていたのは「湿度が上がります」「効果に差がでます」という言葉だけです。

なので、この記事でも「何%」「何℃」という数字は書きません。部屋の広さ、窓の開け方、外の天気でいくらでも変わる値なので、どこかで見た数字を自分の部屋に当てはめるのは危ないと私は考えています。気になる方は、市販の温湿度計を部屋に置いて、冷風扇を使う前と後でご自身の部屋の数字を見るのがいちばん確実ですよ。

冷風扇とエアコンの電気代を計算する

「エアコン代わりに」と考える一番の理由は、電気代ではないでしょうか。ここでは、メーカーが公表している消費電力に電気代の目安単価をかけて、計算式つきで比べてみます。

冷風扇の1時間あたりの電気代

電気代の目安単価は、全国家庭電気製品公正取引協議会のよくある質問にある「現在の目安単価は、令和4年7月22日に改定された31円/kWh(税込)です。」を使います(全国家庭電気製品公正取引協議会 よくある質問)。実際の単価は契約している電力会社やプランで変わるので、あくまで比べるための物差しと考えてください。計算式は「消費電力(W)÷1,000×1時間×31円」です。

例えば FCT-G401 の50Hz地域なら、40W÷1,000=0.04kWh、0.04kWh×31円=約1.2円です。1日8時間使っても約10円という計算になります。なお、取扱説明書の仕様欄は「消費電力」とだけ書かれていて、どの運転条件での値かまでは確認できませんでした。風量や運転モードによって前後する可能性はある、と考えておくと安心です。

エアコンは運転状態で消費電力が変わる

エアコンのほうは、ダイキンの2024年モデル Eシリーズ 2.2kWクラス(S224ATES-W)の仕様表を使います。冷房能力は2.2(0.6〜2.8)kW、冷房の消費電力は580(125〜840)Wです(ダイキン 2024年モデル Eシリーズ 仕様)。定格の580Wで1時間運転すると、0.58kWh×31円=約18円になります。

ただし、580Wは「定格」という一つの条件での値で、ずっとこの電力を使い続けるわけではありません。括弧内の125〜840Wが運転範囲で、125Wなら1時間約3.9円、840Wなら約26円です。部屋が冷えて運転が落ち着けば消費電力は下がり、暑い日の運転を始めた直後などは上がります。

そのため、「エアコンは冷風扇の何倍」と1つの倍率で言い切ることはできません。1時間あたりで見れば冷風扇の方がずっと少ない電力で動きますが、エアコン側の数字には幅がある、という前提で見てください。

冷房シーズン全体で見る目安

もう1つの物差しが「冷房期間消費電力量」です。ダイキンの同じ機種では211kWhと公表されています。これに31円をかけると、211kWh×31円=約6,541円。冷房シーズン全体でこのくらい、という目安になります。この値は一定の算出条件にもとづいたもので、住んでいる地域や使う時間、部屋の断熱で実際の金額は変わります。

エアコンの電気代そのものを詳しく知りたい方は、エアコンの電気代を解説した記事を見てみてください。また、「工事不要で部屋を冷やしたい」という理由で冷風扇を検討している場合は、熱を外へ出す方式のポータブルクーラーという選択肢もあります。こちらの電気代はポータブルエアコンの電気代の記事で扱っています。

冷風扇をエアコン代わりにせず併用するコツ

メーカーがすすめているのは、冷風扇を「エアコンと併用する」使い方でした。最後に、併用するときの置き場所と、毎日の手入れについて説明書の注意をまとめます。

併用するなら置き場所と換気に気をつける

アイリスオーヤマの取扱説明書は、置き場所について、直射日光やエアコン・暖房器具の温風が当たる場所を避けるよう注意しています。山善 FCT-G401 は、壁から5cm以上離して置くこと、周囲の温度や湿度が高いと水タンクの外側が結露することがある点を書いています。床が濡れて困らない場所を選ぶと安心ですね。

また、山善の説明書には「風を長時間、身体にあてない 健康を害することがあります。」という注意もあります。寝るときに顔や体へ直接当て続けるのは避けましょう。そして湿度が上がる性質がある以上、閉め切った部屋なら換気を意識するか、エアコンの冷房と一緒に使うのが、メーカーの書いている使い方です。冷房で湿気を外へ出しつつ、冷風扇の風を体に当てる、というイメージです。

水タンクとフィルターの手入れ

冷風扇は水を使う家電なので、手入れを怠るとにおいの原因になります。山善の説明書には「水タンクに長時間水を入れたままにしますと、カビやにおいの原因になります」とあり、残った水はできるだけ毎日捨てて入れ替えるよう書かれています。2日以上使わないときは、水を捨ててフィルターを十分に乾かすように、とも案内されています。

アイリスオーヤマは、1週間以上使わない場合に水タンクの水を捨て、気化フィルターを自然乾燥させるよう注意しています。さらに、芳香剤などの薬剤成分を使う場所では運転しないよう書かれています。その理由は「気化フィルターに薬剤成分が蓄積し、その後の運転で放出されて、健康を害するおそれがあります。」というものです。良い香りにしたくて水に何か足す、といった使い方はやめておきましょう。

冷風扇とエアコンに関するよくある質問(FAQ)

冷風扇はエアコン代わりではなく補助と考える

冷風扇をエアコン代わりに使えるか、という疑問への答えは、メーカー自身の説明書にはっきり書かれていました。最後にポイントを振り返ります。

• 山善・アイリスオーヤマの説明書は、冷風扇を「エアコンと併用するもの」と位置づけている
• 冷風扇は水の気化熱で風を冷やすだけで、部屋の熱を外へ出さない
• 閉め切った部屋では湿度が上がり、湿度が高い日は冷風になりにくい
• 電気代は1時間約1.1〜1.7円(31円/kWhで計算)、エアコン2.2kWの定格は約18円だが運転範囲で変わる
• 水は毎日入れ替え、使わないときはフィルターを乾かす

冷風扇は、うまく使えば安い電気代で体に当たる風を涼しくしてくれる家電です。ただ、蒸し暑い真夏の部屋をまるごと冷やす役目は、エアコンの冷房にしかできません。あなたが求めているのは「部屋を冷やすこと」と「風で体を涼しくすること」のどちらでしょうか。そこを決めると、冷風扇を買うかどうかの答えも自然に出てくると思います。