エアコンのお掃除機能つきの掃除|8社の公式回答が割れていました

こんにちは、エアコンラボのアキです。「お掃除機能つきを買ったのに、結局どこまで自分でやればいいのか分からない」という声は、エアコンの困りごとのなかでもかなり多い部類だと思います。調べても「不要」と書いてあるページと「必要」と書いてあるページが同時に出てきて、どちらが正しいのか決められません。

そこで今回は、メーカー8社(ダイキン・三菱電機・パナソニック・日立・シャープ・富士通ゼネラル・東芝ライフスタイル・コロナ)の公式ページと、業界団体・国の資料だけを読み直しました。結論から書きます。「お掃除機能つきのフィルターをどれくらいの頻度で人が手入れするか」は、8社の公式回答そのものが割れていました。「基本的に必要ない」と書く社もあれば、「6カ月に1回」と数字を出す社も、「数シーズンで確認」と書く社もあります。

そしてもうひとつ。お掃除機能が付いていない機種のフィルターについては、7社と業界団体の答えがほぼ一致していました。「約2週間に1度」です。同じメーカーが書いているのに、自動になったとたんに答えがばらける。この「一致するところは一致し、分かれるところは分かれる」という形が、この記事でいちばんお伝えしたいことです。

• お掃除機能が実際に掃除しているのがどこまでなのかが、各社の記述で分かる
• 自動でやってくれない部位と、人がやることが残る理由が分かる
• 頻度の答えが8社で割れていること、そして割れている理由が分かる
• 業者クリーニングでお掃除機能つきが別料金になっているのはなぜかが分かる
• 「お掃除機能があれば掃除しなくていい」が成り立つのはどんな場合かが分かる

お掃除機能が掃除しているのは、基本的にエアフィルターです

世界初の搭載機は2003年発売。国立科学博物館に登録されています

まず、この機能がどういう目的で作られたのかが分かる資料がありました。富士通ゼネラルの特設ページです(富士通ゼネラル 「ノクリアが未来技術遺産に登録」フィルター自動清掃機構特設ページ)。

一定時間の運転終了後、フィルターが自動で上下し、付着したホコリを除去します。従来は2週間に1回程度必要であったフィルター掃除が、年に1回程度、ダストボックス内のホコリを除去するだけで、お手入れが完了するようになりました。

同ページによれば、この機構を世界で初めて搭載した壁掛形エアコンは2003年3月21日発売の「AS28JPZ」で、発表は2002年9月26日。2022年9月には「重要科学技術史資料(愛称:未来技術遺産)」に登録されています。この登録は国立科学博物館 産業技術史資料情報センターの令和4年度(2022年度)第15回 未来技術遺産 登録パネル展のページにも「ノクリア AS28JPZ」として載っており、メーカーの自己申告ではないことが確認できます。

ここで押さえておきたいのは、設計上の目標が「フィルター掃除を2週間に1回から、年1回のダストボックス清掃に置き換える」ことであって、「掃除をゼロにする」ではなかった、という点です。

各社の機能名と、ホコリの行き先

8社が公表している内容を並べます。呼び名は違っても、やっていることは「ブラシなどでフィルターのホコリをかき取り、どこかに集める」で共通していました。

パナソニックはフィルターお掃除ロボットの解説ページで、ブラシに付いたホコリを回収する「ブラシクリーナー」と、集めたホコリを屋外へ出す「自動排出方式」を公表しています。同ページの注記には「累積24時間以上運転後に自動で掃除。ホコリや油汚れが多い環境等でご使用になる時は、取り外して水洗いをする等をおすすめします。」とあり、機能の紹介ページ自身が手洗いを案内しています。なお同ページには「GXシリーズはブラシクリーナー非搭載」という但し書きもあり、同じメーカーでもシリーズで中身が違います。

フィルター以外を掃除する機能は「別の機能」として書かれています

ここが混同されやすいところです。三菱電機は自社のクリーニングサービスのページで、お掃除機能の有無を見分ける方法を案内するなかに、次の但し書きを入れています。

※内部クリーンはフィルターお掃除機能と異なる機能です。

日立も「自動クリーン運転」について知りたいですで、自動クリーン運転を「フィルター掃除や室内機凍結洗浄を自動で行うお掃除機能」と定義し、両者を別項目として説明しています。同ページによれば、フィルター掃除の動作時間が約8分〜16分なのに対し、室内機凍結洗浄は約20分〜4時間。ファンのお掃除機能を搭載している機種では、凍結洗浄の前に室内機ファンを逆回転させ、可動ブラシでホコリを落とすと書かれています。ただし凍結洗浄については、「汚れやカビ等をすべて洗い流せるものではありません。」という注記が同じページに付いています。

つまり「お掃除機能」と一言でいっても、フィルターを機械的にこする機構と、内部を乾かしたり洗ったりする運転は別物として整理されています。この記事は前者を扱います。内部を乾かす運転そのものについてはエアコンの内部クリーンで部屋が暑くなる理由、凍結洗浄については凍結洗浄でにおいは取れるのかにまとめています。

自分の機種に付いているかは、ダストボックスとリモコンで分かります

「そもそも自分のエアコンにお掃除機能があるのか分からない」という場合の確認方法も、2社が具体的に公表していました。

• 三菱電機:本体の前面パネルを開けるとダストボックスがある。リモコンに「フィルターおそうじメカ運転」「お掃除」ボタンがある
• 日立:取扱説明書の目次に「フィルター掃除」、またはお手入れのページに「ダストボックス」の記載がある製品は搭載機(日立 フィルター自動お掃除運転の機能は付いていますか?)

どちらも「ダストボックスがあるかどうか」を目印にしている点が共通しています。ホコリをためる箱があるということは、ためたホコリを人が捨てる前提で設計されているということでもあります。

それでも人がやることは、部位ごとに残ります

ダストボックスは、集めたホコリの行き止まりです

日立のフィルター自動お掃除の説明ページには、動作の流れがそのまま書かれています。フィルター掃除ユニットが右端から左端に移動し、エアフィルターのホコリを左端のホコリキャッチャーにはき集め、ダストボックスに移す——という順です。動作条件も公表されていて、約15分以上運転してから停止したとき、運転していない期間が1週間以上続いたとき、連続運転中は約24時間経過するごと、といった条件が挙げられています。冷房などの停止後は、フィルター掃除の前に室内機内部を約5分間乾燥させるとも書かれています。

ホコリの最終地点がダストボックスである以上、そこを空にするのは人の仕事です。日立 ホコリキャッチャーやダストボックスのお手入れ方法には、事前準備として運転停止・電源プラグを抜く(またはブレーカーを切る)・手袋を着用することが挙げられています。理由も「内部でファンが高速回転しているので、電源が入ったままお手入れするとけがや故障の原因になります」と明記されています。取り外すときはホコリを落とさないようゆっくり引き抜くこと、落としてしまったら掃除機で必ず取り除くことも書かれています。

同じ部品なのに、水洗いの可否が機種で逆になります

今回いちばん驚いたのがここです。パナソニックのエアコンのお手入れ方法には、ダストボックスについて次のように書かれていました。

• 「ボックスお手入れランプ」搭載機種:汚れが気になるときは、ダストボックスを水洗いしてください
• 「おそうじランプ」搭載機種:ダストボックスは水洗いできません。水かぬるま湯を含ませた布をよくしぼってふく

同じメーカーの、同じ名前の部品で、指示が逆になっています。さらに同ページには、自動排出方式とダストボックス方式を切り換えできる機種について、自動排出方式で設置された場合はダストボックスのお手入れが不要という注記もありました。つまり、必要なお手入れが機種だけでなく据え付けのしかたでも変わるということです。ネット上で答えが割れるのは当然だと納得しました。

フィルター本体にも、機能では取れない汚れがあります

「フィルターは自動で掃除されるのだから触らなくていい」も、各社の書きぶりでは否定されています。パナソニックのおそうじ機能があるエアコンのお手入れはは、こう書いています。

エアフィルターににおいや頑固な汚れ(油・ヤニ・ペットの毛など)が付着したり、カビが発生した場合はフィルターおそうじ運転では取り除くことができないため、エアフィルターのお手入れをしてください。

東芝ライフスタイルも自動クリーニング機能が付いたエアコンでも、フィルターのお手入れが必要ですかで「エアコン内等に付着してしまったカビやホコリは、自動クリーニング機能で取り除くことはできません」と書いたうえで、こまめな確認が要る環境として次の3つを挙げています。

• LDKのようなキッチンと一体になった部屋(キッチンの油煙がフィルターに付きやすい)
• 寝室など布団を使う部屋(ホコリが付きやすい)
• エアコンを長時間連続で使い、停止することが少ない場合(自動クリーニング運転を行う機会が少なくなるため、よごれが付いたままになる)

3つ目は機構の性質そのものです。多くの社が「運転停止後」を動作条件に挙げているので、つけっぱなしにするほど掃除の回数は減ります。「一日中つけているから清潔なはず」は逆になり得る、ということになります。コロナもエアコン:お掃除機能で「日常的なお手入れは不要ですが」と前置きしたうえで、台所の油汚れ・タバコのヤニ・ペットの毛などによっては「フィルター掃除機能だけでは完全に取り除けないことがあります」と書いています。

外装・吹き出し口・内部は、そもそも対象外です

お掃除機能がフィルター担当である以上、それ以外は自動化されていません。各社が案内している範囲を整理すると次のようになります。

ダストボックスやフィルターを洗うときの条件は、自動なし機と同じでした。富士通ゼネラルのダストボックス・エアフィルターの汚れがひどいには、40℃以上の温水を使わない、台所用合成洗剤(中性)以外は使わない、ドライヤーなどの熱風で乾かさない、水切りのために強く振らない、と書かれています。自分でやってよい範囲そのものの線引きはエアコン掃除のDIYはどこまで?に、送風ファンの扱いはエアコンのローラー(送風ファン)掃除にまとめています。

頻度は割れています。自動なしの機種では一致しているのに

お掃除機能が無い機種は、7社と業界団体がほぼそろっていました

比較のために、まず自動お掃除機能が付いていない機種のフィルター頻度を並べます。コロナだけは、今回読んだエアコン:お手入れのページに頻度の数字が無かったため表から外しています。

7社のうち6社が「2週間に1度(1回)」でそろい、東芝ライフスタイルだけが幅を持たせて「2週間から4週間に1回」。業界団体である日本冷凍空調工業会も同じ2週間で、資源エネルギー庁の省エネポータルサイトも月1〜2回。ほぼ一枚岩です。

ところがお掃除機能つきになると、8社で答えが分かれます

「必要ない」から「6カ月に1回」まで、幅がそのまま残っています。ダストボックス側はもっと開きます。

6カ月に1回と3年〜10年が、同じ部品について並んでいます。これは片方が間違っているというより、書き方の基準が違うと考えたほうがよさそうです。

「約10年分」の根拠は、注記に書いてありました

三菱電機とシャープは、どちらもダストボックスの容量を「約10年分」と表現しています。そして両社とも、同じ前提を注記に書いていました。

年間約2gのホコリがエアフィルターに付着した場合。使用環境により汚れの程度が異なりますので、エアフィルターは定期的にお手入れしてください。(シャープ)

三菱電機の霧ヶ峰「清潔」のページも「※1:年間約2gのホコリがエアフィルターに付着した場合」と書き、あわせて「使用環境により汚れの程度が異なりますので、エアフィルターは定期的にお手入れしてください」と添えています。シャープのVシリーズ 清潔ページも同じ形です。

つまり「約10年分」はホコリの量が年2gだったときの容量の話であって、10年放っておいてよいという意味ではない。両社とも同じページで、その場で定期的な手入れを求めています。ここを読み落とすと「10年不要」と受け取ってしまいます。

割れている理由は、横断的な目安が存在しないことでした

ではなぜ、自動なしでは一致し、自動ありでは割れるのか。理由らしきものが1つ見つかりました。業界団体と国の資料に、お掃除機能つき機種についての記述が見当たらなかったのです。

日本冷凍空調工業会の「家庭用エアコン」の下にあるページのうち、シーズン前にエアコン点検を!や「シーズンオフには」「最新のエアコンならこんなことができます」を含む8ページを読みましたが、「自動お掃除」「お掃除機能」「ダストボックス」という語は1つも出てきませんでした。書かれているのは「シーズン中は、2週間に1回程度はお掃除を」という一律の目安だけです。資源エネルギー庁の省エネポータルサイトも同様で、「月に1回か2回」以外の場合分けはありません。

横断的な目安が無いところに、各社が自社の機構の設計値で答えを書けば、当然ばらつきます。実際に富士通ゼネラルの機構は「年に1回のダストボックス清掃で完了する」ことを目標に設計されたと公表されていて、同社のFAQの「1年に1回を目安」はそれと一致しています。各社が「機種によって異なりますので取扱説明書を参照してください」と書き添えているのも、この構造の裏返しだと考えると腑に落ちます。ネット上で答えが割れる背景についてはエアコン掃除でネットに書かれていることをメーカー公式で検証した記事もあわせてどうぞ。

業者クリーニングでは、お掃除機能つきが別料金として公表されています

今回確認した5社のうち4社が、価格を分けていました

メーカー自身がクリーニングサービスの料金を公表しています。お掃除機能の有無で分けているかを確認しました。

加算額は4,400円から11,000円まで。日立はクリーニング料26,950円と34,650円に出張料3,850円を加えた合計を公表しています。シャープは2台同時申し込みだと15,400円/26,400円になり、差額の11,000円は変わりません。三菱電機は1回の注文につき基本料金3,300円が別にかかります。一方ダイキンは、室内機74,000円〜90,000円という幅で示していて、お掃除機能による区分はありませんでした。

加算の理由は「お掃除機構も分解洗浄する」と書かれています

なぜ高くなるのかも、推測ではなく文字で公表されていました。パナソニックのエアコンクリーニングの通常分解コースの説明です。

室内機の外装を分解洗浄し、さらにお掃除機能ありの機種ではお掃除機構も分解洗浄します。

同ページの早見表では、通常分解コースの分解箇所が「外装、フィルター掃除機構」、完全分解コースが「外装、フィルター掃除機構、吹出グリル、クロスフローファン、電装部」と公表されています。三菱電機の壁掛けエアコンのクリーニングも、対応箇所として「アルミフィン(熱交換器)、ファン、前面パネル、フィルター、自動掃除機能(搭載機種の場合)」を挙げています。

つまりお掃除機構そのものが、洗う対象として1つ増える。だから時間も料金も上がる、という説明になっています。シャープが作業時間を90分程度と3時間程度で分けているのも同じ話でしょう。掃除の手間を減らす部品が、業者に頼むときには手間を増やす側に回るというのは、この機能の性格をよく表していると思いました。依頼時に確認すべきことはエアコン掃除を業者に頼む前ににまとめています。

「お掃除機能があれば掃除しなくていい」は成り立つか

8社の書きぶりを1つの文にまとめると

今回読んだ8社の記述の範囲では、次のようになります。

• フィルターを掃除機や水で洗う手間が減ることは、8社ともその前提で書いています
• 一方で、条件をつけずに「手入れは不要」と書いた社は、今回確認した8社にはありませんでした。「必要ない」と書く3社(ダイキン・富士通ゼネラル・コロナ)も、汚れが気になるときに外して洗うことを同じ文の中に併記しています
• 集めたホコリを捨てる作業は残ります。今回確認した範囲で例外は、パナソニックの自動排出方式で設置された機種のダストボックスだけでした
• 外装・ルーバー・吹き出し口・内部は、そもそもお掃除機能の対象外です
• 油・ヤニ・ペットの毛・カビは、機能では取り除けないとパナソニック・東芝ライフスタイル・コロナの3社が明記しています
• つけっぱなしにするほど、自動で掃除する機会は減ります(東芝ライフスタイル)

結論としては、「掃除しなくていい」ではなく「2週間ごとのフィルター洗いが、年1回前後のダストボックス処理と、ときどきの汚れ確認に置き換わる」が、公表されている内容にいちばん近い言い方になります。フィルター掃除そのものにどれだけの効果があるのかはフィルター掃除の効果を公表値で確かめた記事に、掃除をしないまま放置した場合についてはエアコンを掃除しないとどうなるのかにまとめました。

今回、原典で確認できなかったこと

• 業界団体・国によるお掃除機能つき機種の手入れ頻度の目安。日本冷凍空調工業会の家庭用エアコンの下にある8ページと、資源エネルギー庁の省エネポータルサイト「空調」を読みましたが、自動お掃除機能・ダストボックスに触れた記述は見当たりませんでした
• お掃除機能つきだと業者クリーニングが不要になる、という記述。今回確認した8社のページには見当たらず、むしろ「お手入れをしてもにおいや汚れが気になる場合は業者によるクリーニングが必要」(パナソニック)と書かれていました
• お掃除機能つきの業者クリーニングの推奨頻度。「◯年に1回」という年数は、今回確認したメーカー5社のクリーニング案内には書かれていませんでした
• ダイキンのクリーニング料金がお掃除機能で変わるかどうか。同社のFAQには区分が無く、室内機74,000円〜90,000円という幅のみでした。分けていないのか、幅に含めているのかは読み取れません
• お掃除機能の集じん性能を各社共通の方法で比べた資料。公表されている数字は各社が自社条件で出したもの(たとえば年間約2g前提の容量)で、横並びで比較できる形にはなっていませんでした
• ダストボックスに何グラムたまると性能に影響が出るか。閾値を示した記述は、今回読んだ8社の資料には見当たりませんでした

よくある質問

まとめ

お掃除機能つきエアコンのお手入れについて、一次情報だけで確かめた結果をまとめます。

• お掃除機能が掃除しているのは基本的にエアフィルターで、集めたホコリはダストボックスか屋外へ行きます。内部を乾かす・洗う運転は別の機能として整理されています
• 世界初の搭載機は2003年3月21日発売のAS28JPZで、2022年に未来技術遺産に登録されています。設計目標は「2週間に1回のフィルター掃除を年1回のダストボックス清掃に置き換える」ことでした
• お掃除機能が無い機種のフィルター頻度は、7社中6社が「2週間に1度」でそろい、業界団体・国も同じ水準でした
• お掃除機能がある機種になると、「基本的に必要ない」から「6カ月に1回」まで8社で答えが割れます。ダストボックスも6カ月〜3年〜10年と開きます
• 割れる理由として、業界団体・国の資料にお掃除機能つき機種の目安が見当たらなかったことが挙げられます。各社が自社の機構の設計値で書いている形です
• 同じメーカーの中でも、ランプの種類や据え付けのしかたで水洗いの可否やお手入れの要否が逆になることがありました
• 業者クリーニングでは、今回確認した5社のうち4社が価格を分けており、加算は4,400円〜11,000円。理由は「お掃除機構も分解洗浄する」と公表されています

「お掃除機能があるから掃除しなくていい」は、今回読んだ範囲では成り立ちませんでした。ただ、成り立たない度合いはメーカーによってかなり違います。だからこそ、他人の答えではなく自分の機種の取扱説明書に書いてある数字を1回だけ確認しておくのが、いちばん確実な近道になります。ダストボックスの位置とランプの意味さえ分かれば、あとは年に何回かの作業で済むはずです。